Странный, жестокий мир, где личная сила определяет положение в обществе. Здесь есть артефакты – осколки прошлого, наследие древней Империи, магические звери – ужасающие чудовища, порой, наделенные разумом, тайное пророчество – вымысел или нить путеводная? И девушка, с памятью двух жизней, что больше всего на свете жаждет свободы… Честь, долг, мораль, клан для нее лишь пустые слова. Она будет лгать, менять имена, как перчатки, и убивать всех, кто станет на ее пути в этом жестоком мире.
XIX век. По дорогам разъезжают заводные дилижансы, паровые дирижабли бороздят небеса Европы, а университетские колдуны воруют гранты. Армия защищает границы, алхимики вовсю торгуют пятновыводителями и зеленкой, политики плетут интриги и тащат из казны, а жандармерия охраняет покой мирных граждан. Но что делать, если преступление совершает не рядовой гражданин, а заправский колдун, да еще дипломированный?
Не всегда возвращение домой может стать праздником, и в этом на собственном примере убедились ученики мага по имени «Ворон». После тягот минувшей войны они рассчитывали немного отдохнуть в солнечной Силистрии, в гостях у своего друга Гарольда Монброна, а вместо этого попали в очень и очень неприятную историю, из которой затруднительно будет выбраться живым. Да и не бывает по-другому, если на кону стоят золото и власть, принадлежащие одному из старейших и знатнейших семейств королевства. И теперь, хочешь, не хочешь, но как-то надо выпутываться из этой ситуации.
С малых лет Дорайне внушали, что ее удел – детей рожать да за хозяйством следить. Но каково смириться с этим, если стреляешь из лука не хуже любого мужчины и мечтаешь о славе воина? Выход один – идти в большой мир, изображая из себя парня, и искать свое место под солнцем. Только вот старший братец смириться с этим не пожелает и отправится на поиски. Для него все просто: мужик – глава семьи, а женщина должна дома сидеть и ни на что серьезное она не способна. Но вот то, что ему самому придется примерить на себя роль женщины, он никак не предполагал. И придется гордому охотнику на собственной шкуре почувствовать на себе все прелести девичьей доли. Да еще и в этом вот обличье влюбиться в капризную и своенравную принцессу. Как изменит это необычное приключение жизнь и взгляды на мир брата и сестры? И смогут ли они не упустить свое счастье?
Те, кто отзывались о нем хорошо, ошибались. Еще больше ошибались те, кто ругал и высказывался плохо. У него своя цель, а способы её достижения не преисполнены гуманности и сострадания. Лить кровь просто, но во имя чего? Наблюдая за ним, невольно заподозришь, не просчитались ли в сроках, предрекавшие сошествие ангелов Судного Дня? И если просчитались? Такой ли представлялась справедливость взывавших к ней? Той ли мерой отмеряют, чаявшим наград и благ земных? Не станет ли кусок поперек горла от щедрот тех? И если такова милость Небес, то кем испрошена? А немилость? Кто принес её, кто предрек, кто накаркал? И, минует ли ныне Чаша Горестей, тех, кто сторонился её? Так что ему нужно от обреченных? И кому нужен он, если обречен сам? В чем умысел его? И куда приведет дорога им избранная? И не окажутся ли его поступки меньшим злом, нежели бездействуй он вовсе. Столько вопросов к одному человеку... Человеку ли?
Ни одно проклятие не держится вечно - это общеизвестный тезис. Ни одно проклятие не существует само по себе - это показывает практика. Ни одно проклятие не снимается само собой. Это маркизе Альгринн предстоит выяснить на своей шкуре...
Жизнь после свадьбы не заканчивается, если впереди у тебя окончание практики, разборки с нечистью, скелеты в шкафах, тайные воздыхатели, домовые в кастрюлях, которые так и норовят свалиться на голову твоей маме, и одно маленькое аккуратное предательство. Тучи сгущаются, ведьмы строят козни, а ты вдруг внезапно становишься всем нужна. Ревнивые бывшие? Гонки по кладбищам? Жертвоприношения с тобой в главной роли? Сорок бездомных кошек, и все твои? Где наша не пропадала! Вот только, чтобы выжить посреди этого бедлама и не сойти с ума, придется очень постараться.
Бывает, что жизнь преподносит сюрпризы, на которые трудно найти адекватные решения. Мы совершаем поступки, кажущиеся нам разумными, и только по прошествии времени понимаем насколько неправильно оценили ситуацию. Иная реальность – не что-то фантастически запредельное, она постоянно здесь, с нами, за каждой открываемой и захлопывающейся дверью. Играя в догонялки с суетой дней, мы и не подозреваем о всех свойствах и возможностях своего собственного организма. И только попадая в экстремальную ситуацию и совершая казалось бы невозможное открываем скрытые в нас силы.
Обычно один из наших сограждан попадает в Содружество или Фронтир. Но тут одно из государств Содружества решило прибрать Землю к рукам. Ну а что? Планетка перспективная, да и псионов много рождается.
Бывают в жизни моменты, когда ты вроде бы всё делаешь правильно, стараешься оставаться в рамках тех законов и приличий, которые для себя определило общество, и, тем не менее, то самое общество твоего поведения совершенно не приемлет. Не приемлет и старается выбросить как ненужную вещь. И вот как тогда быть? Смириться и всё же принять навязываемое тебе? Или встать на путь изгоя и делать всё назло всем? А может быть стоит попытаться найти третий путь? И воспользоваться помощью тех, кто когда-то сам был всесилен, а сегодня нуждается в твоей помощи. Впрочем, как и ты нуждаешься в поддержке и помощи со стороны.